第85章
文麟语焉温和，伸手将荣国公托起。
“荣国公言重了。张府尹近来身染微恙，多日告病在家，无法理事，孤不过是受京兆府所托，将杨宣一案的实情据实向父皇奏报，替张府尹转达京兆府的查勘结果罢了。”
“至于案犯如何审理、依律该当何罪，此乃京兆府职责所在，自有朝廷法度公断。孤身为储君，更不敢僭越干涉有司办案。国公爷若有陈情，待张府尹病愈回衙，依法呈递便是。”
荣国公呼吸微微一滞，眼见太子丝毫不给台阶，荣国公脸上最后一点血色也褪了下去，额角青筋微现。终是再度僵硬地拱手，从牙缝里挤出两个字：
“……老臣，告退。”
且不说这厢荣国公如何使计救子，那日被文麟说了后，初拾确实留个了心眼。
今日衙门事务清闲，初拾索性差人往公主府递了口信。午后日头正好，韩修远便如约登门。
“初拾兄，找我是有什么事？”
初拾起身相迎，开门见山道：“你该知晓，我已将杨宣扣在京兆府了吧？”
“这事早传遍蓟京城了，街头巷尾都在议论，我怎会不知？”
初拾微微颔首，话锋一转：“上回到荣国公府祝寿也看到了你，你父亲既与荣国府有这般渊源，那我处置杨宣，是否会让你为难？”
韩修远瞬间恍然大悟，摆了摆手笑道：“我当是什么大事！你尽管放心。我父亲早年虽曾寄居荣国公府，可说起来关系并不亲近。彼时我父亲尚无半点功名，不过是个落魄远亲，荣国府虽肯收留施舍，却也只剩几分体面情分，从未有过真心关照。”
“后来我父亲立功，为陛下嘉奖，也替荣国府谋取了不少实打实的好处，昔日那点收留之恩，早便还清了。”
“此事本就是杨宣仗势作恶，理应由他承担后果，咱们一码归一码。难不成我还会因这点远亲关系，来求你私下徇情？”
听到这话，初拾心头的顾虑才消散。
“比起这事——”
韩修远忽然前倾身子，压低了声音，眼底翻涌着兴奋的光：“关于咱们之前说的是，我倒有个主意。”
初拾眸光一动，下意识左右扫了一眼堂外，将他引入内里。
“你说。”
韩修远脸上立刻露出一副看热闹不嫌事大的神情，眉飞色舞地凑近：“我觉得，咱们第一步得先把跟着你的人揪出来。我的计划是这样的……”
......
“几位官爷用饭呐？快请进，里边儿雅座清净！”
店小二殷勤地将一行人引进门。
王虎把自己的佩刀横放在桌上，等初拾在主位坐下，这才落座：“大人，您先点。”
初拾没什么忌口，便点了一道自己常吃的红烧鲫鱼，又加了盘辣子鸡，随后道：“你们看着点吧，不必拘束。”
长官发了话，其余人便也不再客气，七嘴八舌添了几个硬菜。
待酒菜上齐，众人便敞开了吃喝。
初拾一面听着桌上这群汉子天南海北地胡吹，一面慢条斯理地啃着鸡骨头。席间喧闹，他忽然放下筷子，开口道：
“等会儿吃完了，你们先回衙门。我还有些旁的事，晚些再回去。”
众人正吃得高兴，闻言自然没有异议，纷纷应道：“好嘞，大人您忙！”
饭毕，众人抹嘴起身，三三两两地往衙门方向去了。初拾立在店门口，目送他们的背影转过街角，这才收回目光，转身，独自朝相反的方向走去。
忽然，前方传来一声妇人尖锐的呼喊：“抓贼啊！我的荷包！”
只见一个男人手里攥着一个绣花钱袋，埋头从人群中窜出，慌不择路地拐进了旁边的窄巷。
初拾眼神一凛，立刻拔腿追了上去。
巷弄狭窄曲折，晾晒的衣物、堆放的杂物让追击变得困难，他既要追赶，又怕撞倒行人，一时竟被那贼人拉开几步距离。两人一前一后，在迷宫般的巷子里穿梭追逐。
渐渐的，眼前豁然开朗。狭窄的巷道尽头，竟是一片难得的空旷地，四周只有些断壁残垣和荒草，视野毫无遮挡。唯一显眼的建筑，是不远处那座早已废弃的旧望楼。
——
韩修远：“我知道一个好地方，那原本是旧城墙，后来城墙拆了，只有一座望楼还在，居高临下，视野开阔。你把跟踪你的人引到那儿……我事先安排一个眼力好的人守在望楼里头，届时眺望四周，就能发现跟踪你的人。”
——
“站住！”
初拾骤然发力猛冲几步，一把攥住那贼人的后衣领，顺势一拽。那贼人脚下踉跄，险些扑倒在地。初拾毫不客气，另一只手迅如闪电地探出，精准地将他紧攥的荷包夺了回来。
“官、官爷！冤枉啊！这……这是我自己的荷包！”
“你自己的？”
“那你倒是说说，这荷包里面都有什么？”
贼人顿时语塞，支吾着说不出个所以然。
“还嘴硬！”初拾手上加力，将他彻底按稳：“走，跟我回衙门！”
说罢，压着人离开。
他预估自己在此地逗留了半盏茶时间，要找人也够了，留得太久，容易引起怀疑。
回到府衙，他将人交给当值的捕快，扔进了牢房里头。按照韩修远的打算，为了让这出抓贼戏码更逼真，也为了避免日后有人详查起疑，这小偷得真在牢里关上几日。当然，韩修远早已付足了“酬劳”，双方银货两讫。
处理完这些，初拾回到自己办公的廨房。
不多时，一个杂役走进，将一张折得方正的纸条塞进初拾手中，初拾走到窗边，展开纸条。上面只有三个墨迹未干的小字：
“遂，君无忧。”
初拾将纸笺凑近烛火，焰舌温柔舔舐，迅速吞噬了墨迹与所有痕迹。
然而，这消息带来的些许宽慰，并未持续多久。
次日午后，韩修远便步履匆促地寻到了京兆府，脸上满是沮丧。
“对不住，初拾兄。我本想顺藤摸瓜，摸出他们日常行踪。可那两人着实警觉，又对京城街巷了如指掌，几个转折便入了市井人潮……我的人，跟丢了。”
初拾闻言，沉默了片刻，只道：
“不必自责。太子麾下，岂有庸手，那两人必是精于隐匿与反追踪的好手，跟丢也在情理之中。”
韩修远却仍眉头紧锁，那份挫败感挥之不去。他抬眼看向初拾，目光灼灼，带着不甘：
“此事不能就这么算了。要不……我们再试一次？”
“这次我让我的人设法制造机会接近，只要能将一种特制的粉末，悄无声息地沾到他们发间，只要他们不立即洁发，三日之日，粉末附着，我的人就能跟踪到他。”
初拾略一思索，摇头否决：“太过行险。既是高手，对近身异动必然敏感。你的人贸然靠近，只会打草惊蛇。此事若被他们察觉上报太子，轻则更换人手，重则……你我暗中往来之事，怕要暴露。”
韩修远听罢，肩膀微微一垮，也知此法不妥。
“不过——”初拾话锋微转：“你所说的追踪粉，是何物？”
韩修远闻言，连忙从怀中取出一个精巧瓷瓶，递了过去。
“便是此物。”
“取南方密林深处一种奇草秘制而成，色味极淡，沾附发丝后常人绝难察觉。追踪时，需依赖一种与之伴生的特训飞虫感知气息。”
他脸上浮现一丝肉痛之色：“此物最难得的，其实并非药粉，而是那飞虫。极难养活，百只难存其一，即便侥幸养活了，寿数也短，往往不到半年便死。有时费尽周折从南疆运来，精心养上半年，未及派上用场，虫便死了。”
初拾看着他一脸苦瓜的表情，不由笑道：“那确实很珍贵了。”
既这般珍贵难得，又涉南疆秘术，实在不像一个生于安乐、长于锦绣的公府小爷该知晓、更该拥有的东西。
这念头在初拾脑中一闪而过，快如电光。他面色未改，只将那点疑虑轻轻按下。
他们二人虽有合作，却远未到至交的程度，他人私密，不必深究。
他将瓷瓶收入袖中，道：“我记下了。若有机缘用上，再与你通气。”
“那便好。时辰不早，我先回了。”韩修远起身告辞。
“小公爷慢走。”
送走韩修远，初拾独坐片刻，取出袖中瓷瓶，在掌中掂了掂那微沉的分量，这才仔细收入怀中暗袋。
之后几日，初拾照常外出办案。待他回衙，却听得一个意料之中的消息：
杨宣已被荣国公府设法接回，而那告状的老汉，也撤了诉状。
想来是重金安抚，威逼并施。
初拾心下明了，荣国公府为求息事宁人，出手必不会吝啬，此后也未必再敢明着寻老汉家的晦气。若老汉不肯撤诉，反而是真与之结下死仇，对老汉一家来说百害而无一利。